16 décembre 2008
Le Prix Galien Canada - Recherche 2008 remis au Dr Daniel J. Drucker
Le Prix Galien Canada Recherche 2008 est décerné au Dr Daniel J. Drucker, professeur aux départements de médecine et de génétique moléculaire et médicale de l’Université de Toronto et directeur du Banting and Best Diabetes Centre de l’Université de Toronto.
Les recherches du Dr Drucker ont porté sur le rôle du glucanon dont la fonction est d’augmenter les taux de glucose dans le sang lorsqu’ils deviennent trop faibles. Il s’est particulièrement intéressé au rôle des hormones intestinales GLP-1 et GLP-@ qui, libérées dans le sang par les intestins lors d’une prise d’aliment, régulent le taux de glucose en agissant sur le pancréas, l’estomac et le cerveau. La sécrétion de ces hormones est diminuée chez les patients diabétiques de type 2.
À l’aide de la génétique, notamment du clonage du gène de l’Exendrin 4 (une substance que l’on retrouve chez un lézard venimeux) qui diminue le niveau de sucre dans le sang, les recherches du Dr Drucker ont permis de mieux comprendre les actions biologiques de l’hormone GLP-1 et donné naissance à un médicament qui est maintenant disponible au Canada pour le traitement du diabète de type 2.
Les travaux du Dr Drucker ont aussi permis de mieux comprendre le rôle d’une enzyme. La dipeptidyl-peptidase-4 (DDP-4), responsable de la dégradation de la GLP-1. Ces travaux ont donné naissance à un second médicament, le sitagliptin, aussi disponible au Canada pour le traitement du diabète de type 2.
Le Prix Galien récompense chaque année des innovations thérapeutiques récentes mises à la disposition du public ainsi que des travaux de recherche effectués au Canada. Cette distinction prestigieuse est considérée comme le Prix Nobel de la recherche biopharmaceutique.
